L’idée de doter le Haut et Moyen Pays d’une structure d’enseignement musical de qualité nous est apparue suite à un double constat :
- une bande côtière bien desservie au niveau de l’enseignement musical, par rapport à une zone rurale totalement dépourvue
- un déficit flagrant d’activités culturelles sur 80% de ce territoire départemental.
Saisissant l’opportunité des lois de décentralisation de 1983 permettant aux Conseils Généraux d’intervenir directement dans le domaine culturel, le Conseil Général des Alpes-Maritimes en concertation avec les municipalités concernées nous a demandé de mettre en place à titre expérimental dès 1984, l’Ecole Intercommunale de musique de la Vallée de la Tinée.
Devant la réussite de cette opération, les tutelles nous ont commandé une étude sur l’opportunité de créer une école de musique départementale qui couvrirait l’ensemble de la zone montagne, fonctionnant avec des professeurs itinérants, recrutés par concours ouverts au niveau national. Approuvés par l’Assemblée Départementale en octobre 1986, le projet et le fonctionnement de cette structure de dimension départementale ont pu être réalisés et assurés grâce à une participation financière importante du Conseil Général, les communes et les parents d’élèves apportant le reste des ressources.
L’Ecole Départementale de Musique des Alpes Maritimes s’est donc développée progressivement dans la Vallée de la Vésubie et du Haut Var, puis dans la moyenne Vallée du Var, et enfin dans le Pays de Grasse-Estéron et la Vallée de la Roya-Bévéra. Elle a obtenu en 1994 l’agrément du Ministère de la Culture.
Aujourd’hui, l’Ecole Départementale de Musique des Alpes-Maritimes fonctionne sur 22 centres d’enseignement. Elle couvre ainsi la presque quasi-totalité de la zone de montagne des Alpes-Maritimes, soit 80% du territoire départemental.
Les grandes orientations fixées au départ se sont affirmées et se déclinent en quatre grandes missions : l'enseignement musical spécialisé, l’enseignement musical en milieu scolaire, le développement et l’accompagnement des ensembles musicaux en amateur avec son centre de ressources des pratiques amateurs, la promotion de formations amateurs et/ou professionnelles émanant de l’école sous le label « En scène ».
Grâce à la qualité de ses enseignements diversifiés et à la vitalité de son personnel, l’Ecole Départementale de Musique a joué un rôle prépondérant dans le développement de la vie musicale, rôle qu’elle continue d’ailleurs d’exercer, en étant devenue une structure incontournable dans le paysage culturel du département.
Tout au long de ces 20 ans, nous nous sommes efforcés d’offrir à nos élèves les meilleures chances de succès que ceux de la bande côtière, et persévérance a porté ses fruits. Le meilleur exemple est de voir que nous avons actuellement des élèves qui sont devenus enseignants dans notre propre structure…